Posee un gran sentido del olfato y una cola anillada.
Llegan a medir 67 centímetros sin contar su cola la cual alcanza una longitud de hasta 60 centímetros. Pesan entre tres y ocho kilogramos.
Se alimenta de pequeños animales y frutas.
Su especie es considerada una plaga.
Fue introducido para controlar ratones por lo que no es parte de la naturaleza del AJF (especie nativa). Importante mencionarlo que es un mamífero carnívoro originario de centroamérica. Fue introducido en el archipiélago Juan Fernández y terminó convirtiéndose en una especie invasora debido a su potencial colonizador, y porque ejerce una fuerte presión sobre las fardelas (aves) al consumir sus huevos y polluelos. Además produce erosión debido a sus hábitos excavadores y es vector potencial de tuberculosis.
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